1871년 프로이센 왕국 호엔촐레른 가문의 빌헬름 1세가 취임하며 독일 황제에 올라 독일 제국이 시작되었다. 1918년 빌헬름 2세가 폐위 당할 때까지 독일 제국은 3명의 황제 치세에 약 50년간 유지되었다. 빌헬름 1세 1797~1888 재위 1871~1888 프리드리히 빌헬름 3세와 루이제 추 메클렌부르크슈트렐리츠 공녀의 아들이다. 그는 둘째 아들로 태어났기에 왕위 계승자가 아니었다. 1814년부터 육군에 복무하여 나폴레옹 1세에 대항하여 싸웠으며, 프랑스인에 대한 반감은 오랫동안 계속되었다. 1829년 카를 프리드리히 폰 작센바이마르아이제나흐 대공과 마리야 파블로브나의 딸 아우구스타 폰 작센바이마르아이제나흐 대공녀와 결혼했다. 어머니 마리야 파블로브나는 러시아 파벨 1세(재위 1796~1801)의 ..